Les époux E. et M. R. sont entrés en Suisse, avec leurs trois enfants, le 17 juillet 1987, pour y requérir l’asile politique. Leur demande a été rejetée le 27 novembre 1987, décision confirmée, sur recours, le 18 novembre 1991, par le Département fédéral de justice et police (DFJP). Le 21 février 1992, les intéressés ont sollicité de l’Office fédéral des réfugiés (ODR) qu’ils soient reconnus comme apatrides. Cette requête a été rejetée le 11 août 1992.