Le 18 avril 1996, les requérants, fiancés, qui s'appelaient respectivement Philippe Szokoloczy-Syllaba et Eugénia Palffy de Erdoed, sollicitèrent de la direction cantonale de l'état civil de Genève l'autorisation de porter après leur mariage le nom de famille Szokoloczy-Palffy, bien que cette faculté ne fût pas prévue par la législation en vigueur. A cette occasion, ils exposèrent qu'ils souhaitaient éviter la formation d'un nom trop long et compliqué, perpétuer la connaissance de leurs noms dans leur entourage socioprofessionnel et éviter l'extinction d'un nom hérité de leurs nobles et lointains ancêtres en le transmettant à leurs enfants.