En décembre 1978, il fut assujetti par le président du tribunal des mineurs de Lausanne à une mesure d'assistance éducative. De retour chez ses parents, il entama en août 1979, mais sans le mener à son terme, un apprentissage d'installateur sanitaire. Il travailla par la suite dans diverses entreprises de la région.
Le 5 mars 1982, le tribunal correctionnel du district de Vevey lui infligea dix mois d'emprisonnement, assortis d'un sursis avec mise à l'épreuve pendant trois ans, pour vols qualifiés, brigandage, dommage à la propriété, vol d'usage et conduite d'un véhicule sans permis.