Da der Einsatz eines IMSI-Catchers die ungefähre
Kenntnis des Standorts des Mobiltelefons bedingt, kommt dessen Einsatz dann in Betracht,
wenn bekannt ist, dass an einem bestimmten Ort Mobilfunktelekommunikation betrieben
wird, nähere Erkenntnisse über die Identität des Teilnehmers oder das verwendete
Mobiltelefon jedoch nicht vorliegen oder der Benutzer verschiedene SIM-Karten gebraucht.
Der IMSI-Catcher macht sich zunutze, dass alle Mobiltelefone, die im empfangsbereiten
Zustand mitgeführt werden, sich in kurzen Abständen bei der gerade "zuständigen"
Basisstation des Mobilfunknetzes anmelden.