L'irrégularité matérielle d'une décision, même si celle-ci est illégale, crée seulement un
motif d'annulabilité, non de nullité. Les administrés doivent se sentir concernés par le contenu des décisions plus que par les questions de procédure, on peut donc attendre d'eux
qu'ils réagissent en temps utile. La nullité pour raison matérielle n'est admise que dans des
cas tout à fait exceptionnels et particulièrement graves: une décision serait impossible à
exécuter en pratique, insensée ou immorale. La doctrine donne comme exemple la violation d'une interdiction absolue posée par la Constitution ou la loi: ordre de se marier; prononcé d'une sanction pénale non prévue par la loi;