ce n'est pas l'unité technique (c'est-à-dire l'installation), mais bien l'unité économique (c'est- à-dire l'entreprise qui exploite l'installation) qui doit être considérée. Celle-ci peut à son tour s'envisager sous plusieurs angles. Le critère déterminant est celui du pouvoir effectif de décision en matière économique. Autrement dit, s'il faut prendre comme référence une grande entreprise, l'unité dont il y a lieu d'examiner les capacités de rendement pourra être la société mère, et ce même si la société fille est juridiquement indépendante.