Fixkosten sind Kosten, die in konstanter Höhe
anfallen, unabhängig davon, welche Menge von einem Produkt erbracht oder vertrieben
wird. Variable Kosten sind demgegenüber derjenige Teil der Gesamtkosten, der in der
betriebswirtschaftlichen Kostenrechnung bei Änderung der Bezugsgrösse (Beschäftigung oder Produktemenge) ebenfalls ändert. Was Fixkosten, was variable Kosten sind,
ist im Einzelfall diskutabel und hängt u.a. vom Zeithorizont ab. Mit der Länge des Betrachtungshorizonts nimmt die Variabilität zu.