Sinn und Zweck der gemeinnützigen Arbeit ist die
Schaffung, "einer gesellschaftlich sinnvollen und kostengünstigen Alternative zum
Vollzug kurzer Freiheitsstrafen im Gefängnis. Das soziale Netz des Verurteilten bleibt
erhalten und der Erwerbstätigkeit kann weiterhin nachgegangen werden. Die
gemeinnützige Arbeit wird in der Freizeit des Verurteilten durchgeführt, unentgeltlich und
zum Wohle der Allgemeinheit" (Amt für Justizvollzug des Kts. Zürich, zitiert in BGE
1P.526/2006). Die Vollzugsform der gemeinnützigen Arbeit bezweckt somit unter
anderem, das soziale Netz des zu einer kurzen Freiheitsstrafe Verurteilten zu erhalten.