Adaptive Antennen bestehen aus mehreren separat ansteuerbaren Elementarantennen (Sub-Arrays)
und sind durch gezieltes Überlagern der einzelnen von diesen Elementarantennen ausgesendeten
elektromagnetischen Wellen in der Lage, ihr Strahlungsmuster automatisch, das heisst ohne Veränderung der Montagerichtung, in kurzen zeitlichen Abständen anzupassen. Im Unterschied zu konventionellen Antennen, die mit einer im Wesentlichen konstanten räumlichen Strahlungsverteilung
senden, können sie die Strahlung insbesondere in bestimmte Richtungen fokussieren beziehungsweise in Form von sog. "Beams" aussenden (sog. "Beamforming").